スポーツ自転車 入門編
私達ICANはスポーツ自転車が大好きなスタッフ揃いです。しかし、一口にスポーツ自転車と言っても様々なタイプがあります。そして、そのどれもが独自の魅力を持っているので、まったく困ってしまいます。ここでは、主にロードバイク、クロスバイク、MTB（マウンテンバイク）、BMXについて、その魅力を、それぞれのポジションを踏まえながら語っていきたいと思います。
スポーツ自転車は欲しいけれど、何を買っていいかわからない......そんなあなたのための入門編です。最後までお付き合いいただければうれしいです。
ロードバイクとクロスバイク
この二つのジャンルを一緒にしたのには訳があります。最初に、スポーティーな自転車が欲しいと思った時、このどちらにすべきか迷うケースが実に多いのです。
①どちらを選ぶべきか
考えてみてください。今まで２万円の自転車に乗っていた人が、いきなり5万10万の自転車を買うのです。とりあえず、これらのエントリークラスのものを狙ってみようか、というケースが多いのではないでしょうか。。クロスバイクなら5万円、ロードバイクなら10万円がその最低線上の値段です。そして、どちらを選ぶべきかは、使用目的によって自然に導き出されます。
ツーリングだけでなく、通勤、通学など実用的な使い方もしたいなら、迷わずクロスバイクがいいでしょう。ロードバイクに実用性は求められません。たとえば、ロードバイクはスタンドを付けないのが流儀です。無駄な重量物は排除したいからです。その一点をとっても、ロードバイクに実用性はありません。盗難の心配も、ロードバイクの方が高くなります。どこでも気軽に停めるわけにはゆきません。
②クロスバイクの買い方
クロスバイクというのはロードバイクとMTBのハイブリッドというのがもともとの出発点です。その中には、ロード寄りの機種からMTB寄りの機種まで様々なものがあります。お勧めしたいのはその中間あたりの性格の機種です。
自転車には、変速機やブレーキなどの機械部品があり、それらをまとめて「コンポーネント」（コンポ）と言います。それが、ロード用のコンポを使っているか、MTB用のコンポを使っているかで、どちら寄りの性格付けかがわかります。見分け方は、簡単です。クランク・ペダルに付いているチェーンリングという大きな歯車が何枚なのか見ることです。2枚ならロード用、3枚ならMTB用です。
中間機種には2枚3枚どちらのタイプも見られますが、お勧めしたいのは、ギアが2枚のロードタイプのものです。近年、クロスバイクには3枚のギアは必要ない、という考えが徐々に広まりつつあり、ゆくゆくは2枚化していく可能性があること、それに何より、ギア一枚分の重量が加わり重いこと、さらに、3枚のギアは調整が難しいことなどが理由です。
③クロスバイクとロードバイクの決定的な違いは何か?
では、クロスとロードの決定的な違いについてお話します。フレームの設計（ジオメトリーと言います）が、クロスは安定志向、ロードは運動性志向になっているのです。それを一目で見分ける方法をお教えしましょう。
腰掛けるサドルからペダル軸（BB）に向かって縦に伸びるパイプ（シートチューブ）にまず注目してください。そして、それと後輪がどれだけ接近しているかを見るのです。ロードバイクはこれがギリギリに接近しているのに対し、クロスバイクは数センチ離れています。さらに前輪を支えるフォークがクロスの方が寝ています。この結果、クロスの方が2つのタイヤの間隔が長くなり、これが安定性につながるのです。これに対し、ロードは2つのタイヤの間隔が短くなり、その結果、機敏な動きや加速力が得られます。
④それぞれのおすすめ価格帯
クロスバイクは５～７万円のもの、ロードバイクは、考え方にもよりますが、コンポにシマノの１０５を使っている１５万円程度のものが後悔しないグレードでしょう。いずれも体格に見合ったサイズを選ぶ必要があります。
参考記事：ロードバイク初心者のための選び方・買い方
ICANロードバイク： TAURUS 167,300円（税込）
すばらしくコストパフォーマンスの高いICANイチオシのロードバイクです。エアロカーボンフレーム、高剛性設計、7.85kg（52㎝モデル）、シマノ105フルセット
MTB（マウンテンバイク）
ロードバイクがスポーツの道具として捉えられているように、MTBもスポーツの道具です。海外では、むしろMTBの方がロードバイクより人口が多いと言われていますが、日本では、そのことが実感として伝わりません。まずは、MTBがどのようにしてスポーツになり得るのか、そのあたりからお話していきましょう。
①MTBを使った３種類の競技
険しい山道をハイスピードで下るダウンヒル、山道を含めてバリエーションに富んだコースで下り区間のタイムを競うエンデューロ、山道を登りと下りで駆け巡るクロスカントリー、MTBのレースとしては、主にこの３つが代表的なものです。使用するMTBも、競技に応じてフリーライド、オールマウンテン、トレイルに分かれ、さらに雪道・泥道用のファットバイクというものもあります。
並のナマった体力では、最初はMTBを御しきれないものです。初心者なら、ちょっとダウンヒルを試しただけで、ヒザとウデはガクガクになるでしょう。なかなかチャレンジに値するスポーツなのです。
②街乗り用としてのMTB
MTBでスポーツを楽しむ人は、MTBを愛するゆえに、街中での用途にも使いたくなります。現在、街中を走るMTBはこのような人の乗るバイクと、MTBを街乗りにしている人達のバイクに分かれます。
しかし、MTBを街中で乗るには、不便なケースが多々現れて来るものです。何と言ってもMTBはガタイがデカいです。特に、日本の狭い街中では取り回しがやっかいなシーンが発生します。1990年前後にMTBの大ブームが起こりましたが、今ではすっかり鳴りを潜めているのは、そういう事情もあるでしょう。
面白いのは、ブーム終了後、カッコよさに惹かれMTBを手に入れた人たちです。街で乗っているうちに、やはり山道に分け入ってみたくなるのが人情というものです。こうして、MTB人口は再び増加する......はずなのですが、実際はそうでもありません。
日本にMTBコースがなかなかないのが最大のネックのようです。あっても、そこまでのアプローチには車を使わなくてはならず、何かと不便です。さらに、自然保護の観点から、コースの情報が広く行き渡らないのが現実です。踏み入れた所が私有地だった、というのもよくあるケースです。
③MTBの本当の楽しさ
おそらく、自転車の形をした乗り物で、こんなに楽しいものは地球上には他にないと思います。しかも、要求される技術が高度です。ロードバイク乗りがMTBを知ると、テクニックがグンと上達すると言われていますが、「そんなこと、当然だよ」 とMTB乗り達は思うでしょう。
④MTBの買い方
仲間がMTBをやっている、というのが一番溶け込みやすい方法でしょう。ダウンヒル、エンデューロ、クロスカントリー、このどれを選ぶかで、MTBのタイプも変わってきます。価格は入門用にはズバリ10万円程度のものがおすすめです。
参考記事：マウンテンバイクの選び方
BMX
BMXはMTBと共に、オリンピックの競技種目になっており、注目されるジャンルです。
①BMXにもいろいろある
BMXには、大別して、レース、ストリート、フラットランドの3つの種目があり、オリンピックでは、モトクロスコースのような荒地で競うレースと、スケートボードに似たコースで技を競う（ストリートのひとつである）パークという2種類の競技が採用されています。さらに、フラットランドというのは、平地でバランスや回転の技を競うものですが、現在の日本で人気なのは、主にストリートとフラットランドです。
②BMXは難しい？
自己流で技をマスターするのは難しいかもしれません。友人・知人の直接の教えを受けるのが上達への近道です。あるいは、動画サイトで乗り方を参考にすると、1日でBMXらしい乗り方ができるようになるかもしれません。バニーホップ（ジャンプ）ができれば、一気にＢＭＸの楽しさを享受できるようになります。しかし、くれぐれも、無謀なチャレンジはしないよう、心の抑えは必要でしょう。
③ＢＭＸの買い方
一口にBMXと言っても、種目によってバイクの構造に違いがあるため、自分がどのジャンルをやりたいのか、見極める必要があります。本格的に始めたいなら、45,000円以上というのが目安です。適切なサイズ選びも大切です。
その他のスポーツバイク
①ピストバイク
ロードバイクに似た形のピストというジャンルのクラシックバイクが、一時、街で話題になりました。本来は競輪用のバイクですが、これがすさまじくカッコいいのです。主に街乗りの用途に向いています。無駄を完全に省いたその形は、ブレーキすら備わっていません。のちに街乗りの安全性からブレーキ装着が義務付けられた経緯があります。変速機もないので、軽量化にも貢献します。種類は少ないですが、予算に応じてお好みのものが選べます。
②スポーツミニベロ
主に16～20インチの小径タイヤを履いたバイクです。中には、ロードバイクのような構成のものもあり、ちょっと趣味的でオシャレなバイクです。小柄で取り回しがよく、街乗りのスポーティーな足として重宝します。
まとめ
今回は、スポーツバイクに興味を持ちながら、あと一歩が踏み出せないでいる方に向けての記事としました。人生は楽しむためにあります。迷ってなんかいられません。行動がすべてです。ICANでは、あなたの疑問や相談にどんどんお答えしますので、ご遠慮なくご利用ください。ICANは、あなたのバイクライフを後押しします!
